El nombre científico del coyote es Canis latrans y que significa en latín, algo así como perro ladrador, se cree que de los coyotes es donde descienden los perros actuales.
Su figura también fue utilizada para darle vida al famoso coyote que persigue al correcaminos en la serie animada norteamericana Wile E. Coyote and the Road Runner, y aunque en la realidad no forman parte del mismo ecosistema, o al menos no son enemigos irreconciliables como se les retrata en la serie, si vive en el desierto y se distingue por ser muy veloz.
Otras características interesantes del coyote:
• Habitan todo el norte del continente americano hasta Centroamérica.
• Su promedio de vida es de aproximadamente seis años.
• Son animales muy solitarios, aunque también suelen reunirse en manadas.
• Mide unos 60 centímetros de altura.
• Su color varía entre el gris, el rojo oscuro similar a la canela.
• Sus orejas y su hocico suelen observarse en desproporción al resto del cuerpo.
• Su complexión es delgada, llega a pesar entre 10 y 25 kilos aproximadamente.
• Posee una cola muy ancha y espesa, la cual siempre va en dirección al suelo.
• Se alimentan de pequeños mamíferos como las musarañas, y conejos; asimismo pequeños insectos.
• Es omnívoro, y consume también frutas, hierbas y otros vegetales.
• Se adapta fácilmente al medio natural en que se halla.
• Debido a la invasión de sus espacios por parte del hombre, se les ha llegado a observar comiendo la basura que se genera en asentamientos humanos.
• Su pareja del coyote suele durar toda su vida.
• Aunque es un animal solitario suelen vivir en familias.
• Se aparean en febrero, y tienen de 4 a 6 cachorros entre abril y mayo.
• Desde pequeños son enseñados a cazar.
• Maduran sexualmente al año.
• Abandonan el hogar para vivir solos.
• Se comunican a través de aullidos prolongados, agudos y engañosos, pues dan la impresión de estar más en un lugar cuando en realidad están en otro.
• Su aullido ha sido utilizado por los amantes del cine de terror como sinónimo de avecinamiento de algo lúgubre.