Castor: Roedor que vive cerca de los ríos, buen constructor de diques hecho por el mismo sin más ayuda que su cola y sus dientes.
La vida del animal llamado castor:
• Habita en las zonas boscosas de EUA y Canadá, y en el norte de Europa.
• Los castores llegan a vivir hasta 30 años.
• Inicia su vida sexual desde los 2, nacen 3 crías por camada, tras una gestación de 100 días.
• Su peso promedio es de 16 kilos, aunque se han localizado ejemplares de 25 y hasta 40 kilos.
• Miden un promedio de 30 centímetros de alto por 75 de largo, sin contar la cola que por sí sola mide 25 centímetros de largo por 15 de ancho.
• La cola es ovalada y tiene unas escamas yuxtapuestas, sirve como timón cuando nadan, para aplanar sus trabajos con madera, y para golpear el agua advirtiendo algún peligro a sus compañeros.
• Su pelo es espeso, le sirve de abrigo para las regiones frías donde vive, además de ser impermeable cuando nada en el agua.
• Tienen cuatro poderosos incisivos cubiertos con esmalte color naranja con los que son capaces de roer en 15 minutos un trozo de madera de 30 centímetros de diámetro.
• Su dieta es básicamente a base de semillas, hojas, raíces y otros elementos naturales de los árboles que roen.
• Tiene 5 dedos en sus manos, las de las patas traseras tienen gran habilidad para tomar y manipular trozos de árboles.
• Es de movimientos lentos para andar sobre tierra, es mejor nadador, se le considera una especie semi acuática.
• Viven en pequeñas familias que no rebasan los 10 miembros.
• Los diques que construyen son obra de 3 familias y llegan a medir hasta 1000 metros.
• La construcción de diques no afecta el ecosistema en que habitan, al contrario lo beneficia por el agua que se acumula en sus construcciones y reduce la corriente río abajo, miden de base 1.5 metros por 3 de alto.
• Durante la colonización de Norteamérica fue muy solicitado por su piel, poniendo en riesgo su existencia, actualmente hay unos 15 millones de especímenes en Canadá y EUA, aunque en el pasado esa cifra se triplicaba.