Son económicas y en casos extremos penales, depende de la legislación de cada país que se castiga y persigue el plagio de canciones.
Algunos puntos a saber del plagio de canciones:
• Se puede plagiar la letra, la música, la melodía o todo en conjunto.
• Los derechos de autor contemplan un promedio de 50 años después de la muerte del autor para que la pieza en cuestión pase a ser propiedad del estado.
• En algunos casos mientras aún vive el autor debe pagar sus derechos de autor para no perder su propiedad.
• Las melodías del dominio público pertenecen al estado en caso de algún plagio con fines comerciales, el estado puede intervenir porque se usa propiedad del país sin autorización.
• La mayor parte de los himno nacionales del mundo a pesar que tienen claramente un compositor para letra y/o música no reciben compensación alguna, en parte debido a que sus autores llevan muertos 100, y hasta 200 años, y su derecho de autor se ha agotado la propiedad legal le pertenece al estado, y la mención por su trabajo le pertenece a los herederos de los compositores.
• Hay casos de plagios involuntarios que es la llamada copia involuntaria, donde la melodía acusada de plagio fue hecha sin conocer la original.
• También se pueden alegar casos de Criptomnesia o recuerdo oculto donde una canción escuchada hace mucho tiempo sale a flote en los momentos de creatividad del compositor.
Casos plagios musicales famosos:
• Yesterday: fue grabada en 1965 por The Beatles fue acusada en 2006 de plagiar una melodía napolitana del siglo XIX llamada "Piccere Che Vene a Dicere" sin embargo se ha comprobado un relativo parecido.
• My sweet lord: fue grabada en 1971 por George Harrison y fue acusada de plagiar He´s so fine grabada en 1962 por The Chiffonssi bien hay cierta semejanza, Harrison solo fue multado por el caso.
• Surfin USA de The Beach Boys de 1964: fue acusada de plagiar Sweet Little Sixteen de Chuck Berry de 1958, el plagio fue comprobado, el grupo tuvo que pagar una compensación económica por la canción.
• El propio Chuck Berry copio su inmortal intro de Johnny B Goode de 1958 de la canción de Louis Jordan “ain't that just like a woman” de 1946.
• Led Zeppelin tuvo que pagar en 1985 al compositor Willie Dixon por usar su canción You need Love de 1962 sin su autorización. Aunque los riffs y melodías son de Led Zeppelin usaron parte de la letra de Dixon en la pieza Whole Lotta love además tuvieron que incluir a Dixon en los créditos de su canción.
• La banda mexicana Pxndx fue demandada en 2007 por Green day al comprobarse el plagio de las canciones del trio americano Dry Ice" y "At the Library en su canción, el monto a pagar fue cerca de un millón de dólares.