Dugongo o dugón (Dugong dugon) su nombre se deriva de la palabra malaya Duyong, que quiere decir sirena. Es una vaca marina, cetáceo, pariente del manatí.
Características:
• Único miembro vivo representante de la familia de los dugongidae que incluía a la vaca marina desteller, extinta desde 1768, también es el más pequeño.
• Vive en las costas del océano Índico y Pacifico.
• Su hábitat natural son las costas del océano Índico, del Mar Rojo, sur de Mozambique, Madagascar, India, Sri Lanka, península de Indochina, Indonesia, Filipinas, Nueva Guinea y norte de Australia.
• Llega a pesar hasta los 200 kilogramos y mide hasta 3.5 metros de largo.
• Se sumerge en promedio cada 15 minutos y a menos de 10 metros de profundidad.
• No se adentra en aguas con temperatura menor a los 20 ° C.
• se localizan normalmente solitarios, con pareja y en casos excepcionales en manadas de hasta 100 miembros.
• Llegan a vivir en libertad hasta 50 años con un máximo de 70 años.
• La forma de su aleta es como la de una ballena.
• Los adultos carecen de dientes molares, usan unas placas molares para moler su alimento.
• Su dieta consiste en algas que comen regularmente de noche en las zonas costeras.
• Los machos tienen un par de dientes incisivos como los del elefante.
• Alcanzan la madurez sexual entre los 9 y 15 años.
• Se aparean en cualquier época del año, los nacimientos de crías se dan entre julio y septiembre.
• Las hembras tienen su primera cría a partir de los 10 años y en intervalos de 3 a 5 años, amamantan a sus crías, máximo hasta el año y medio.
• Las hembras amamantan a las crías con la cabeza fuera del agua y jalando hacia si a las crías a los pezones que están cerca de las aletas, visto a cierta distancia se aprecia como si fuera una figura humana.
• Los manatíes y los dugongos son posiblemente las figuras que los marineros y exploradores de la antigüedad veían a la distancia como mujeres con cola de pez, es decir, sirenas.
• Los tiburones, orcas y el hombre son sus depredadores naturales.
• Su carne tiene mucha demanda en los mercados del océano Índico.
En un futuro muy cercano y sin la debida protección podría extinguirse.